“许林生前给司礼监的最后一封密报是，文嘉县主力劝定阳王反。”燕帝目光已再冷了几分，“怎么？你原本想着，司礼
便
监得此密报，定要力劝朕下斩立决的旨意，那司礼监以权谋私想要亡你宋家的心思便掩不住了，是也不是？”
燕帝的声音猛地加重：“可你万万没想到，孟添益那老东西竟然力荐端王上阵。他为的是什么？是怕你爹真反，也怕北郡之乱再也瞒不住。端王上阵，不出几日便会败下阵来，你爹便是
王上
要反也来不及掀起风浪，立刻便要人头不保！”
宋宜错愕，唇微微张开，半晌答不出一个字来，许久才回过神来，叩了个响头，“文嘉愚
叩了个
昧，陛下恕罪。”
“这帝京之中谁人不聪明？文嘉，同他们斗，你还远不够格。”燕帝坐回椅中，似是乏了，接过宫娥奉上的茶，啜了口，才降低了语调缓缓道，“太后生前疼你胜过自己亲孙
无
女，如今你既无婚期在前，且去她灵前为她诵经，好好思过。”
“待你爹归朝，朕自当为你另择佳婿，不必
择
忧心此事。”
宋宜手微微颤了颤，那枷锁便在这空旷的大殿中起了声响，半晌，她恭谨道：
中
“但凭陛下做主。”
燕帝似是满意了，点了点头，
宋玨稳
又对宋嘉平道：“宋玨稳重，这些年在外为官，政绩尚可。朕想，如今你年纪也大了，小辈都陪在跟前再好不过，让他回京入吏部做个员外郎吧。”
“至于宋珩，这小子真是从小顽劣，朕见了都
于
头疼，扔去北衙操练操练，日后若能成大器，也不枉朕苦心了。”
宋嘉平称是。
燕帝再看向他，脸上倦意深深，“定阳王，按理，晋王谋反，你宋家在九族之内，有错无错也该当一死，这点伤便算是替死之罚。至于以后，你若再敢对朕留后手，你宋氏满门百余条人命，朕定
余条
不会留，一如当年的反贼沈氏。”
是夜，宣政殿传出急令，令定阳王官复原职，为兵马
，宣
大元帅，率军平乱。
一墙之隔，宫里宫外，一颗石
扰乱了
子扰乱了帝京这泓长年波澜不惊的死水-
宋宜在京郊
人忘
陵园待了月余，雪势一日盛似一日，让人忘却了时日。
宋嘉平平晋王乱，亲取叛贼周林佐首级，俘晋王，尔后班师回朝，休整三日，随即
贼
挥师北上，入北郡。
宋嘉平走的那日距今日有多久，宋宜已记不清了。她抄完明日供奉用的佛经，转头瞧见伺候的丫鬟已
完明
经在一旁打起了盹，起身替她搭了毯子。
她走至灯下，借了灯光去瞧手腕，腕上的伤已结了疤，她伸手
她伸手
去触摸，尚且带着隐隐的疼。
她忽地想起那晚在北衙昭狱之中，那人端端
地想
正正跪坐在她身前，为她上药。
而
中喝茶
她所念之人，此刻正同褚彧明在园中喝茶赏雪。
飞雪簌簌，二人却不觉冷，褚彧明瞧了这雪盏茶功夫，摇了摇头，“今年这雪的势头，还真
却不觉
是十年难得一见，北境这一仗，着实不好打。文嘉县主还真真是颗好棋子，平北郡，削藩，眼看着一步步都要来了，只怕连她自己都没想到，当日贸然所为竟然会带出这一连串的反应来。”
“她如今心里指不定怎么懊恼呢。她当日兵行险招取许林性命，无非是想将暗中作乱的太子一党逼到明面
罢了，
上来，只是她怕是想不到，这逼倒是逼出来了，可自古多疑的圣上这次却转了性要保太子，反倒成了如今这般局面。”沈度往西望了一眼，那里山峦染雪，背后是巍巍皇陵，“这仗难打便罢了，只可惜定阳王辛苦经营十来年，才把宋家平安摘出这帝京，如今倒叫她这一步险棋，又将宋家子弟全数圈进来了。”
“也是。咱们陛下呐，分明是不舍得定阳王归乡，手里没了他，陛下心里也不踏实呐，如今可算遂了陛下的意了。”褚彧明
没
忽地笑了，“咱们陛下才是真正的高人。许林这一折，司礼监急急忙忙将端王推出来，陛下明知其意，却顺水推舟，虽未处罚，却是狠狠地告诫了东宫一回莫将手伸太长。这笔账太子定会记在宋家头上，如今宋家和东宫的梁子是越结越大，陛下还将宋家两兄弟放进吏部和北衙，往后啊，宋家的日子可就精彩喽。”
亭边一枝红梅开得正盛，沈
一枝
度看得失神，蓦然想起沁园那满园的梅花来。
褚彧明随他望过去，叹道：“退之，你勿要身陷其中而不自知。你虽恨定阳王当年见死不救，但从一开始，除非定阳王当真不臣，否则你其实从未想过当真要取那丫头性命吧？你同宋家的渊源，同那丫头的缘分，不是你想割裂就
见死不
能割裂的。”
沈度不答，褚彧明只好
褚
接着问：“她那婢女，是你插进恩平侯府的吧？”
沈度眼睛微亮了下，又听他继续道：“身为奴籍，又拿了主人家卖官鬻爵的把柄仓皇出
恰巧
逃，一个婢女，能孤身寻到这帝京来，委实不容易。她昨夜入了京，恰巧被我手下碰上，眼下不平，我暂且先替你安置下了。”
“谢大
知他这
人。”沈度知他这一句“恰巧”内里的深意，却幷不揭穿，也算是间接承认了他话中之意。
“退之
著
，我不知你这次保宋家是为著那位文嘉县主还是原谅了定阳王，又或者有别的什么打算。”
沈度再望了一眼那枝梅，随口道：
了一
“报她当日一命之恩罢了。”
“一命之恩？”褚彧明冷笑了声，“那时你手里还有多少人马尚未调动？和陛下串通著演场戏，
时你
骗骗她那种闺中人便罢，还敢拿来骗我？”
沈度转头看他，“大人在北衙
转
的眼线可真不少，竟连如此隐秘之事也知。”
褚彧明幷不辩解，只是问：“其实我倒是好奇，若当日她当
她性命
真自愿随晋王走，你会当场取她性命么？”
末了，又补了一句：“但她还不至于蠢
步。况
到这地步。况且，我提前告诫过她，宋玨已在刑部。”
“你既早把人家
边又存
路都堵死了，又何苦诈人家？还是说，你其实也拿不准，怕她做傻事，这才一边提前告诫，一边又存了心试探？”
褚彧明低笑，“你母亲既不在了，我少
操心几
不得要为你操心几分。”
听他提起已故之人，沈度也没了隐瞒的心思
也没了
，接他的话道：“万一呢？若定阳王和晋王当真勾结，而她当真知情呢？诈她一遭又何妨？”
“说定阳王会反，除了咱们的疑心病陛下和北衙那帮没脑子被人牵
的
着鼻子走的蛮子，还有谁会信？你自己信么？左右不过是各路人马借着这事打自己的小算盘罢了。”
沈度摇头，“那周林佐为何又放着好好的大将军不当，反而临阵倒戈？说
得
得清么？”
“谁知道呢。”褚彧明凝神细看了他一眼，脸上的笑意褪去
了，万
，“也罢，你总有你的一套说辞。总之，你所思所为，我皆不认同，但看在同你母亲的旧交上，”他看着沈度那同他母亲有几分相似的眉眼，声音忽地也温柔了几分，“我还是得提醒你这后生一句，经过此次，司礼监和东宫那可都将你视作眼中钉了，万事小心。”
“无妨。”沈度忽地笑
忽地笑
了，“若非如此，又如何能入这搅弄风云的局？”
他话音刚落，宫钟忽地敲响，
期而至
延和二十八年如期而至，新岁始。
