洪水退去后，东海省正忙于重建，但屋漏偏逢连夜雨，没多久传出瘟疫横行的噩耗。病症蔓延
重建
迅速，从村落到城镇，感染者数量急增，伴随而来的是咳嗽、发热，甚至逐渐虚弱至丧命。疫病迅速蔓延至邻近城市，人们陷入恐慌，每日都有人病逝，每日都有新的人出现病征，整个东海省陷入惊慌和混乱中。
这场瘟疫的爆发源于洪水带来的环境恶化。由于东海省连日豪雨，河水
带来
暴涨，造成村落和田地大范围浸泡。退水后，大量动物尸体腐烂，加上卫生设施遭到破坏，使得病菌和病毒滋生。村民们被迫饮用受到污染的水源，并接触到未妥善处理的尸体，这些因素为瘟疫的爆发埋下了隐患。
此外，当地的气候潮湿闷热，也给病毒提供了良好的繁殖环境，使得病情更难
和虚
遏制。此瘟疫主要经由水源传染。饮用污染的水源后，感染者会出现高烧、腹泻和虚弱的症状，部分病患会进一步引发呼吸困难，甚至不治。
其次，瘟疫还能通过直接接触传染，家人间的密切接触和照
，家
顾染疫者，容易使得病毒在家户之间扩散。由于许多村民对疾病缺乏认识，防疫措施落后，因此病患之间未能做到隔离，导致传播速度加快。
不久后，这惊人消息便传到首都。朝中官员纷纷上奏，对瘟疫扩散的速度深感焦急。且当地医者接连染疫，使疫情更加雪上加霜。如若不能及时控制，疫病可能会蔓延
久后，
到首都，听闻消息人心惶惶。
这
这
晚司宁泽到凤宁宫用膳，原本在傍晚时分接受医女训练的朱香悄悄出现，跪于御前，叩首道“娘娘恕罪。”
“朱香？”
“不行！”顾婉瑶怒起，“你们才学了一个月有余？懂了一些皮
“不
毛就想去行医救病？这是去送死。”
“娘娘，奴婢家乡也在闽州，虽不在东海，但疫情扩散，奴婢的家乡也逐渐沦陷。”朱香的言语坚毅“奴婢自知能力有限，若能为家为国尽一
国
己棉薄之力，奴婢死不足惜！”
朱香的话让顾
愿
婉瑶一噎，她的理由让顾婉瑶无法坚持，可她又不愿放朱香去冒险。
这
瑶回
时，司宁泽发话了“你叫朱香？”顾婉瑶回头看他，希望他能帮她劝留住这个小宫女。
