建章二十八年农历四月十二，是壹个晴朗的初春日，按钦天监的说法，万事皆宜。新入选的秀女
后壹生
们在内宫门口落了车，被管事姑姑带着行往各自被分配的宫室，想着自己今后壹生可能的际遇，娇嫩的少女面庞上浮现著抑不住的兴奋与期待。这些孩子，还没有尝过恐惧与忧虑的滋味。
按照宫里的规矩，新人们除了要拜见各自宫
人，可
中的主位，还要在入宫第二日觐见主子娘娘、聆听训导，才算全了礼数，方可侍寝。如今皇后已薨，宫里位分最高又代掌六宫事宜的萧贵妃便合该是这受礼之人，可偏生这位娘娘故疾复发，理不得这些繁杂事。这可让管事的春喜姑姑犯了难，思前想后，仍是拉下脸来，去找皇帝身边的福顺探探口风。
福顺与春喜都是宫里的老人儿了，又是同乡，平日里虽不时揶谀拌嘴，但真遇上事还是很愿意帮对方壹帮的。这日他趁当值的空儿，寻到春喜，低声道，“我帮你试
遇
过了，”说着他向养心殿的方向努努嘴，“那位爷似乎也不大上心，还吩咐了这些事等贵妃娘娘身体养好了再说也不迟。我看呀，你也就别操这份心了。”
春喜撇撇嘴，“你说得倒轻巧，合著终究不是你的分内事。我倒是不想操心，可这些小主们成天介地催我、提
。总
我，我能不着急吗？”她想了想，又压低了声音说，“再说了，自从皇后娘娘仙逝，陛下便停了选秀，都三年了，好容易才进来这壹批新人，宫里宫外都看着呢。总这么耽搁著，也不是个事儿。”
福顺睨她壹眼，抿嘴笑了笑，“我说春姑啊，你不惦记着这事儿也就罢了，既记得还这么说，我可真是要怀
，我
疑你是不是老糊涂了？”他也不管春喜的怒视，徐徐道，“在宫里呆了这么多年，你还看不出来吗？咱们陛下，不是位重女色的。三十来年了，除了那些从王府里跟到现在的主子，这六宫之中，真正说得上话的，还不是始终就那么几位？”他顿了顿，“嘿嘿”壹笑道，“如今，这几位里，可还剩下谁了？”
春喜闻言如醍醐灌顶，亦觉得自己糊涂，忙柔声应道，“多谢公公提点，春喜倒真是脑子里了进浆糊了。咱们陛下与先皇后娘娘夫妻情笃，恩义绵长，如今娘娘走了，想来这些新来的小主们也不壹定能入了陛下的眼。”说着她擡手往西面拜了拜，“且自淑妃娘娘去后，只贵妃娘娘壹位在妃位上的主
妃娘娘
子，又是皇次子生母，尊贵无比。娘娘她宫务繁杂，身体羸弱，如今既又病了，自是要好好歇歇的，咱们不应当用这等小事刀扰了主子。”
福顺点点头道，“你明白就好。归根结底壹
头
句话，这种事情，主子们不急，咱们作奴才的急什么呢？”
养心殿西首第二间宫宇增成宫便是这位诸人口中萧贵妃的居所，这位娘娘自早年诞下龙子后贵体染疾，缠绵病榻，很是深居简出。哪怕是近些年里，宫中诸位贵人接连薨逝，她代掌六宫，也并不招摇跋扈。她初入宫时性子傲，朋友不多，后来虽有了孩子，但因出身尊贵，等闲之人不敢招惹，敌人也不多。是以这华贵精美的增成宫在她抱病谢客之
怕
时总是显得有几分冷清。
鲮纱浮动，鹅
面
梨暖香，有壹红衣宫装美人正依在紫檀雕花的大床上。她二十八九岁年纪，正是成熟妩媚的好时光，远山眉下生著壹双极美的凤眼，颊畔细腻的肌肤在壹双红唇的映衬下略显得有些苍白，壹只皓雪般的纤细腕子伸出薄薄的纱帐，搭在脉枕上。那账外坐着的年轻御医正极认真地为她把脉，他那俊朗的面容上流露出的神色与她相比，似乎过于严肃了。
