第360章 抉择(2/2)

埋伏在城门附近的一支马穆鲁克军队更是趁机冲入了城内，并且在一番激烈无比的厮杀后控制了城门。

接下来的事情无需多说，骑士总管不但没能救出自己的妻儿，反而连自己都搭了进去，萨拉丁把他招来，也只不过想要看看这个为了女人而轻易舍弃了荣誉与职责的男人究竟是个什么样子。

“早知道就不该浪费时间。”苏丹罕见地咕哝道。

接下来，他招来了他麾下的将领，分出一支军队直指拉姆拉和雅法，这是两处最有可能出兵对他们造成威胁的地方。

当然，他的大军主力所要面对的还是亚拉萨路。

如今，他们与亚拉萨路之间已经毫无阻碍，之后就要看是这座神圣的城市能够在他的大军面前坚持得足够久，又或者是远征大马士革，甚至于霍姆斯的军队是否能够在他打下亚拉萨路之前及时返回。

又或是他们能有其他的援军？譬如拜占庭和安条克？又或是亚美尼亚？

这个想法让萨拉丁都笑了，他望了望屋角的水钟，快要到做礼拜的时候了，他吩咐人拿来丝毯，并且叫来了自己的长子与自己一同跪拜，连续攻下了达鲁姆与加沙拉法确实令人欣喜，但他知道真主的考验从来不会如此轻易的被人通过。

只是你要如何选择呢？

那个黑发碧眼的少年人……

对于那些远道而来的君王来说，能够打下大马士革、霍姆斯与哈马，已经是意外之喜。

阿颇勒却是一座犹如钢铁铸造般的城市，阿颇勒城堡更是巨大的如同一座小城，要打下它，只怕要将战争持续到明年的一月，而那时，他可能已经占领了亚拉萨路。

可如果他要救援亚拉萨路，就不得不舍弃埃德萨。

埃德萨是他的领地，没有人会愿意为一片有主的土地长时间地打下去。

萨拉丁知道，在基督徒的国家，在那片陌生的大陆上，君王们也依然相倾轧，争斗不休，他们并不敢将全部的力量耗费在一个与他们几乎毫无关系的地方。

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正如萨拉丁所想，此刻的十字军已经被大宦官的恶行激起了前所未有的悲动与愤怒，但凡见过了那些受害的人，就不可能不从心底升起一股浓重的仇恨，甚至连塞萨尔也是如此。

每个人，无论他是骑士还是扈从，又或者只是普通的民夫，一个个都通红了眼睛，敲打着自己的胸膛，发誓要为霍姆斯城内的基督徒复仇。

而在攻城战开始之前，十字军的修士和教士们，更是为这些死者举行了一场隆重的安魂弥撒，游行的队伍穿过了每个营地，骑士们在见到游行队伍过来的时候，要么跟上队伍，要么就跪在路边划着十字，为这些无辜的亡者祈祷。

此次行动攻势无疑是相当凶狠的，甚至远超过了大马士革的时候，攻城塔、投石车、弩炮，还有希腊火，它们的呼啸声如同人们的哀泣，白昼连接着黑夜，绵绵不绝。

同时与大马士革时一样，他们也开始挖掘城墙。

而霍姆斯城中的撒拉逊人，也知道若是霍姆斯被攻破，没有一个人能够逃得了性命，这已经不是能够通过谈判和交易可以缓解的仇怨了。

他们只能涌上城墙，用尽一切方法阻挡十字军的攻势，而让塞萨尔感到疑惑的是，他和鲍德温，或者是理查，都只会寻找那些被学者和战士们把守着的地方突破——一般而言，它们都是很显眼的，守卫的人数不多，守城器械也是寥寥无几，却能够遏制住基督徒如同浪潮般的攻势。

但不知道为什么，这样的地方并不如他们想象的多。

在战斗的间隙，塞萨尔与鲍德温说了这件事情，鲍德温露出了几分犹疑：“难道他们要仿效沙瓦尔吗？”

有意让十字军入城，而后将他们的城市与敌人一起烧掉。

但塞萨尔只是沉默的望了望城内，与当初的福斯塔特不同，这座城市并未投降，每个人都知道城内的居民没有活着出城的可能，何况霍姆斯早在他们到来之前就封城了，他们也问询过了周围的商人，之前霍姆斯并未曾购入大量的油脂和瓦罐。

而且若是依照十字军最新的管理方式，他们在进城之后，并不会纵容骑士们到处劫掠，以至于人员分散，情况驳杂，处处混乱——大卫早已拿出了霍姆斯的地图，而地图上，他们已经各自做了分区。

无论是从哪一座城墙攻入霍姆斯，秩序都不会乱，而且也有大量的水囊和沙土随着他们一同进入城市，可以说，即便是城市中的人有意纵火，也无法达成如福斯塔特那样的效果。

只是事态的发展已经容不得他们多想，他们要尽快的拿下霍姆斯，而后率军返回亚拉萨路，他们相信留守在亚拉萨路的贝利昂伯爵，但萨拉丁已经证明了他以往的威名并非空穴来风。

即便如此，打下霍姆斯也让他们耗费了整整一个月的时间，打下城市后，毫无疑问的，十字军并未留下俘虏，而是处死了所有的撒拉逊人，在撒拉逊人的居所中，他们发现了不少早已死去的老人和孩子，还有女人，他们或许已经预料到了自己将要遭遇的悲惨命运，而纷纷选择了被自己的孩子，丈夫或者是父亲杀死。

之后，有关于军队的去向又成了一个难题。

无论是理查还是腓特烈一世，并没有率军回返的想法，他们也是在战场上驰骋了数年的人物。当然知道一场战争也如同风势一般，有着正向与逆向的时候，正向的时候，士气如虹，几乎可以摧毁眼前的一切障碍，无论是击溃敌人的军队，还是夺取他们的城市，都轻易如同探囊之物。

但相对的，如果是逆向，无论多么精妙的战术，还是强大的军队都会陷入各种各样的厄运之中。

眼看着有可能再现第一次东征时的辉煌胜利，腓特烈一世和理查都不愿轻易放弃这个机会。

倒是腓力二世认为自己所攫取的宗教资本已经够了，他想要回去。

但他这里大概还有近三千个士兵以及两百多名骑士，其中和他关系最为亲近的是香槟伯爵——而在攻打霍姆斯的时候，他不幸受了伤，已经决定与他一起回去法兰克，香槟伯爵的两个弟弟则决定留下来。

毕竟这场东征对于他们来说，也可能是最后一次，他们都不再是年轻人了，当然希望能够取得一个圆满的结果。

腓特烈一世和理查都没有阻拦的意思，也没有这个必要。

毕竟腓力二世已经答应下来，如果有骑士和领主想要留下来的话，都可以留下，他甚至可以承担一部分骑士的俸金。

这也算得上是情真意切了，只是他还是有些遗憾无法与塞萨尔继续并肩作战，而塞萨尔也只能苦笑着回答他说——即便他留下，他也无法继续与自己一同作战了。

因为他也已经与腓特烈一世，还有理查商讨过，他将会随着鲍德温一同回到亚拉萨路，而让理查与腓特烈一世一同继续攻打哈马或是之后的阿颇勒。

“但埃德萨，埃德萨就近在咫尺啊。”腓力二世忍不住喊道。

“比起埃德萨更重要的是亚拉萨路，那是最神圣的神圣之地。”

腓力二世动了动嘴唇没说话，但塞萨尔能够看得出他眼中的意思，亚拉萨路终究是鲍德温的，埃德萨才是塞萨尔的。虽然说，附庸有着为君王效力的义务，但这其中转圜的余地可大了，不看安条克大公波希蒙德直到现在都不曾露过面吗？

“我向鲍德温发过誓的，他在哪里，我就在哪里。”塞萨尔说，何况他们要一路赶回亚拉萨路，漫长的路程不说，抵达了亚拉萨路后，可能还要立即参与到战斗中。

无论如何，他都不会放心让鲍德温一个人回去。

腓力二世似乎还想要说些什么，却只见理查大踏步的走了进来，“那个宦官的尸体找到了。”